近日，在世界海洋日当天，美国国家地理学会宣布，南极洲周围海域将被称为南大洋，并正式承认南大洋为地球第五大洋。南大洋是海洋生态系统的重要家园，也是南半球的焦点。它直接包围着南极洲，从大陆的海岸线一直延伸到南纬60度。海洋的边界与地球上存在的其他四个大洋中的三个相连——大西洋、印度洋和太平洋。接下来大家不妨和小编一起深入了解吧！

根据报道，自从1915年美国国家地理学会开始绘制地图以来，制图人员将地球的海洋划分为四大洋——大西洋、太平洋、印度洋和北冰洋。而历史上，环绕南极洲的这一大片水域，被视为是大西洋、太平洋和印度洋的各自延伸。

这个有着130年历史的探索和教育非营利组织在近日庆祝了世界海洋日，并宣布从6月8日世界海洋日开始，南极洲周围水域将被称为南大洋，也就是地球上的第五大洋。据称，近年来，科学家们对南极水域的独特性质进行了研究，这主要是由于在那里存在着独特的洋流——南极绕极流。这个洋流会使海水更冷，盐分也略有下降，这有助于在海洋深处储存碳元素，给地球气候带来重大影响。

此次，美国国家地理学会称，南大洋将受到和四大洋一样的待遇，将被收录在世界大洋科普书中。

南冰洋也叫南大洋或南极海，是世界第五个被确定的大洋，是世界上 完全环绕地球却未被大陆分割的大洋。南冰洋是围绕南极洲的海洋，是南纬50°以南的印度洋、大西洋和南纬55°-62°间的太平洋的海域。

国际水文地理组织定义南极洋为以南纬60°为界的经度360°内，包围南极洲的海洋，主要有罗斯海、别林斯高晋海、威德尔海、阿蒙森海，部分南美洲南端的德雷克海峡以及部分新西兰南部的斯克蒂亚海，面积2032.7万Km²，海岸线长度为17968公里。