2018年的世界百大著名运动员排行榜，此排行榜计算方式由ESPN数据分析组主管本-阿拉玛尔（Ben Alamar）创立，结合运动员的工资及代言收入、社交媒体影响力以及网络搜索量，最终得出排名。

从来自67个国家的600名运动员入手，同时拓展各种国际和国内的消息源，以确保我们不会忽略任何可能的候选人。我们同时也让世界各地的ESPN记者进行调查，包括在澳大利亚、南非、阿根廷、巴西、中国、印度、墨西哥和英国的同事都参与了进来。

由于体育项目的差异，工资没有成为这次排名的依据。例如，在一个有最高薪水限额联赛效力的选手，比起那些在没有最高薪水限额联赛的选手就明显处于劣势。而商业代言收入能很好地反映运动员的受欢迎程度。

需要注意的是，已经退役的运动员不包括在内。我们也没有统计业余运动员，因为他们缺乏工资和代言收入。

C-罗纳尔多、勒布朗-詹姆斯和梅西连续第三年蝉联榜单前三名。另外，和去年相比，今年上榜的中国运动员数量也有所增加，达到五人，其中乒乓球运动员马龙是连续第二年入围。