麦迪逊计划考据多国历史经济数据，推算出全球各地不同时期的GDP占比。根据估算，中国早于公元1年成为世界第二大经济体，GDP占世界经济比重四分一，屈居印度，其后两国一直叮当马头。清代乾隆年间至鸦片战争之前，中国经济一直领先全球，GDP比重相当于全球三分一，其后历经战乱，每况愈下，到1950年仅余 4.6%。1980年至2008年期间，中国经济总值佔全球比重大增12%，不过，1950年至1980年却仅微升0.6%。同样 30年间，表现差天共地，相比同期日本，亦大幅增长近4%。