宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。

宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代 。宋朝出现了宋明理学，儒学得到复兴，科技发展迅速，政治开明，且没有严重的宦官专权和军阀割据，兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。

宋朝立国三百余年，二度倾覆，皆缘外患，是唯独没有亡于内乱的王朝。为什么会发展这么好呢?

在的当时北人南迁，既带来了先进的技术和生产经验，也增加了南方的劳动力，为南方经济的发展提供了条件。

加上宋代气候条件好，没有大规模的人力破坏，自然环境保持较好，从而为南方经济的发展提供了有利的自然条件。北方战乱频繁，而南方相对安定，为经济的发展提供了较为稳定的社会环境。

加上汉唐以来科举制度的沿袭与完善，政治上久违的大一统时期，以及疆土的紧缩化，有利于统治阶级的管理。而且宋初的权力斗争显然未波及社会生活的层面，众多小的利好因素形成合力导致宋朝社会的发展。