2014年《中小城市绿皮书：中国中小城市发展报告(2014)》正式发布，2014年度中国综合实力百强市辖区、镇排名公布。截至2013年底，中国共有市辖区872个。从行政区划角度分析，这些市辖区均属于县级行政区划。这些市辖区中，172个区已经成为完全城市化的“纯城区”(即区内没有乡镇，只有街道的区划)，其他680个市辖区均为含乡镇的区。市辖区在空间上是否相对独立，无法一一统计。因此，绿皮书采用是否包含乡镇作为判断标准，即仅对包含乡镇的市辖区进行评价。同时，考虑到直辖市的特殊性，绿皮书将直辖市的市辖区也剔除在外。除去直辖市含乡镇的48个市辖区后，本研究的评价对象包含632个含乡镇的市辖区。

绿皮书选择了经济发展和民生改善两个方面的4个指标评价市辖区的综合实力：人均GDP、地方财政总收入、城镇居民可支配收入、农民人均纯收入；从规模效应和市场需求两个方面5个指标评价市辖区的投资潜力：常住人口数、地区生产总值、全社会固定资产投资额、社会消费品零售总额、居民人均消费支出。