微软公司对研究与开发（R&D）的投入力度是有目共睹的。微软2014年在R&D上共投入了约104亿美元，排名世界第四，仅次于大众汽车、三星电子和英特尔。微软研究院中有超过1000位科学家和工程师，他们在世界各地的研究室中研究着跨领域项目。他们开发的产品和各种合作项目为应对和解决全球性的挑战做出了贡献。不过，尽管微软在研究和开发领域超过苹果和谷歌，在创新领域却不敌二者。

微软的问题在于将其创意和研究项目转化为商业产品的能力不足。尽管他们比谁都更早涉足智能手机、平板电脑和智能手表市场，但在这些领域中却分别落后于苹果、谷歌和三星。