嘉峪关位于河西走廊中部，是明代万里长城的西端起点。素有“天下第一雄关”之称，以险著称。中国长城三大奇观之一（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）。嘉峪关由内城、外城、罗城、瓮城等组成，其全长大约有60千米，是一处城墙横穿沙漠戈壁的险要城关。它是长安和西域的纽带，也是西部的重要国防重地。 

嘉峪关是古“丝绸之路”的交通要冲，又是明代万里长城的西端起点。在这里，两千多年前开辟的中国与西方经济文化交流的的“丝绸古道”及历代兵家征战的“古战场”烽燧依稀可见。这里是中国丝路文化和长城文化的交汇点，位于河西走廓酒泉城西25公里，托来河出祁连山冰沟的冲积洪积扇前缘戈壁滩上。

三道防线成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。 “第一雄关”以内城为主，西侧以砖包墙，内城开东西两门，东为“光化门”，意为紫气东升，光华普照；西为“柔远门”，意为以怀柔而致远，安定西陲。门台上建有三层歇山顶式建筑。东西门各有一瓮城围护，西门外有一罗城，与外城南北墙相连，有“嘉峪关”门通往关外，上建嘉峪关楼。

嘉峪关始建于明朝洪武年间，是现存长城上的最大的关隘，其建筑宏伟气势壮观，城墙上还建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等。对古代军事体系感兴趣的人，一定要去嘉峪关看看才行，只有去过那里之后，才能深刻感受到古代人民的智慧。

嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15千米的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座。嘉峪关地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系，又被誉为“天下第一雄关”。

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