武侠小说是中国旧通俗小说的一种重要类型，多以侠客和义士为主人公，描写他们身怀绝技、见义勇为和叛逆造反行为。中国当代的“新武侠四大宗师”分别是金庸、古龙、梁羽生、温瑞安，他们被人称为：金、古、梁、温四大家，其中，古龙于1985年去世，梁羽生于2009年逝世，金庸也于2018年的10月30日去世，如今四大宗师中就只剩下温瑞安这一位了。

武侠小说时代是在20世纪50年代在港台的商品化和通俗化的两股浪潮中产生出来的，开始于梁羽生和金庸这一类以写虚构历史上的武侠故事的一种流派，当时，梁羽生是开端，金庸则是其中的高潮。金庸、古龙和梁羽生在当时也被并称为“新武侠三大家”，而温瑞安则是其中的第二次高潮。

在梁金时期，梁羽生因国学底子根基深厚，他的小说每一部都有明确的历史背景，里边讲的史实和描绘的山河都是经过严格的考据的，其中还有不少梁羽生自己作的诗词，而金庸写的射雕英雄传也在当时奠定了他“武林盟主”的地位，后来到了古龙的第二时期，古龙比较才华横溢，又有急智，书中情节往往在关节处突发奇兵，让人耳目一新。

温瑞安是第三时期的，在八十年代时，金庸和梁羽生都先后封笔了，而1985年古龙去世后武侠小说更是一片凋零，是温瑞安开始大力倡导“超新派武侠”，主张将大量主流文学的东西引入武侠中，又激起了武侠小说的新的活力，他最出名的作品就是四大名捕系列，后来也有不少电视剧改编播出。